버지니아주 코로나19 중단

Fonticello Food Forest의 피크닉 테이블에는 이제 반쯤 비어 있는 농산물 상자가 쌓여 있습니다. 신선한 식품은 버지니아 중부의 34개 시와 카운티에서 식품을 수집하고 유통하는 푸드 뱅크인 Feed More에서 구입하여 배송했습니다. (그레이스 보스트)

작성자: Hollyann Purvis / Capital News Service

리치몬드, 버지니아 — 버지니아 주민들은 곧 보충 영양 지원 프로그램(Supplemental Nutrition Assistance Program)의 코로나19 긴급 할당량을 잃게 될 것입니다. 지역 사회 조직자들은 이것이 수천 명의 식량 안보에 영향을 미칠 것이라고 말합니다. 미국 농무부에 따르면 2020년 3월 프로그램이 시작되었을 때 주 참가자 수는 330,000명에서 현재 참가자 수는 470,000명으로 증가했습니다.

정부에 따르면 SNAP은 자격을 갖춘 저소득 개인 및 가족에게 혜택을 제공하는 연방 영양 지원 프로그램입니다. 긴급지원금 최종 지급은 2월 16일 이뤄질 예정이다.

SNAP 인상에 대한 초기 승인에 따라 자격을 갖춘 가구가 아직 전체 혜택을 받지 못한 경우 최대 할당량이 증가했습니다.

USDA는 특정 주에서 긴급 혜택 할당을 발행할 수 있도록 면제를 부여한다고 USDA는 밝혔습니다. 이러한 면제는 보건복지부(Department of Health and Human Services)의 공중보건 비상사태 선언을 기반으로 하며, 주정부가 전염병과 같은 비상사태 또는 재난을 선포할 때 적용됩니다.

혜택 감소는 의회가 추가 할당을 종료한 통합 세출법(Consolidated Appropriations Act)을 통과시킨 이후에 발생했습니다.

센터에 따르면 Greater Fulton의 Neighborhood Resource Center는 리치몬드 전역의 저소득층에게 영양, 재정 및 교육 지원을 제공하는 비영리 조직입니다.

NRC의 전무이사인 Breanne Armbrust는 SNAP 혜택 증가가 지역 사회에 어떤 영향을 미치는지 직접 목격했다고 말했습니다.

Armbrust에 따르면 혜택이 늘어나면 식품 저장실 가방이 필요한 사람이 줄어듭니다.

Armbrust는 "이를 통해 식사만큼 필수적인 다른 일을 할 수 있도록 자금을 어느 정도 유연하게 사용할 수 있게 되었습니다"라고 말했습니다.

Armbrust에 따르면 SNAP 혜택 감소로 인한 영향은 부분적으로 식품 비용 상승으로 인해 "재앙적"이 될 것이라고 합니다.

Armbrust는 "식료품 가게가 가격을 인상하는 것처럼 기업이 식품 가격을 인상함으로써 발생하는 인플레이션으로 인해 사람들이 무엇을 해야 할지 모르겠습니다"라고 말했습니다.

Armbrust에 따르면, 경제적 어려움을 겪고 있는 사람이 증가하는 비용을 상쇄하기 위해 재정을 조정할 수 있으려면 약 6개월이 걸립니다.

Armbrust는 "이 알림은 너무 마지막 순간이므로 사람들이 예산을 조정하여 이에 대비할 수 있을 것이라고 믿지 않습니다."라고 말했습니다.

USDA에 따르면 버지니아주의 SNAP 긴급 할당량은 최초 2개월 요청 이후 34차례 연장되었습니다.

버지니아 푸드 뱅크 연맹(Federation of Virginia Food Banks)의 전무이사인 Eddie Oliver에 따르면 버지니아 주민들은 SNAP 혜택 증가로 인해 전염병이 진행되는 동안 식량 불안이 훨씬 낮아졌습니다.

Oliver에 따르면 버지니아 푸드 뱅크 연맹(Federation of Virginia Food Banks)은 영양 안보를 개선하기 위해 버지니아의 7개 지역 푸드 뱅크와 협력하는 비영리 주 협회입니다.

Oliver는 "우리는 그들이 끝나고 이전 수준으로 돌아가는 순간을 알고 있습니다. 그러면 식료품 저장실 라인에서 우리가 확실히 영향을 받게 될 것이라는 것을 알게 될 것입니다"라고 Oliver는 말했습니다.

올리버는 식량 불안이 새로운 문제는 아니지만 팬데믹으로 인해 이 문제가 주목을 받고 있다고 말했습니다. Oliver에 따르면 대유행 기간 동안 존재했던 식량 불안에 대한 "더 강력한 안전망"이 잘 작동했다고 합니다.

올리버는 이메일에서 "비상 할당량이 만료되면 버지니아에서 식량을 유지하기 위해 SNAP에 의존하는 90만 명의 이웃에게 기아 절벽이 생길 것이라는 것을 알고 있습니다"라고 말했습니다.