필요가 증가함에 따라 Snohomish 카운티 노인들은 배고픈 사람들에게 음식을 제공합니다

Ellen Douglas가 2023년 5월 2일 화요일 워싱턴 주 에버렛에서 Faith Food Bank 기부를 위해 현미 봉지를 채웠습니다. (올리비아 바니 / 헤럴드)

도움이 필요한 사람들 중 상당수는 노인들입니다. Homage에서는 노인을 위한 식사 수요가 최근 몇 년간 거의 50% 증가했습니다.

EVERETT — 화요일, 북서부 베다니의 식당 분위기는 화창한 봄날처럼 밝았습니다. 9명의 여성이 작은 지퍼백에 음식을 가득 채웠기 때문입니다. 바닥은 곧 마른 콩, 파스타, 현미로 뒤덮였습니다.

이 여성들은 에버렛 퍼시픽 애비뉴에 있는 Bethany 소재 장기 요양원 및 재활 시설에 거주하고 있습니다. 한 달에 몇 번씩 그들은 자신의 식당에서 매주 상자 배포를 위해 대량 품목을 작은 가방에 다시 포장하여 Faith Food Bank에 자원 봉사합니다.

95세의 엘렌 더글러스(Ellen Douglas)는 수년 전 에버렛에서 두 아들과 함께 도움이 필요했던 상황을 기억하기 때문에 자원봉사자로 활동하고 있습니다. 그리고 그녀는 주변에서 필요한 것을 봅니다.

더글라스는 “더 많은 사람들이 배고픈 것 같고 도움이 더 필요한 것 같다”고 말했다. "그들은 몇 년 전 나와 같은 배를 타고 있습니다." Douglas는 병원에서 일주일을 보내고 그날 막 돌아왔기 때문에 화요일 일찍 멈춰야 했습니다.

엘렌 더글러스(Ellen Douglas)가 2023년 5월 2일 화요일 워싱턴 주 에버렛에서 Faith Food Bank 기부를 위해 콩 가방을 채웠습니다. (올리비아 바니 / 헤럴드)

워싱턴 대학과 워싱턴 주립 대학이 공동으로 실시한 최근 ​​식량 안보 조사에 따르면 스노호미시 카운티 주민의 약 3분의 1이 "매우 낮은 식량 안보"를 경험하고 있는 것으로 나타났습니다. 연구원들은 매우 낮은 식량 안보를 "식생활 패턴의 붕괴와 음식 섭취 감소의 여러 징후에 대한 보고"라고 설명합니다.

Bethany 시설의 활동 책임자인 Teresa Quinlan은 남쪽으로 약 3마일 떨어진 푸드 뱅크까지 운전하여 말린 콩, 기저귀, 개밥과 같은 대량 품목을 줍습니다. 그런 다음 주민들은 이를 더 작은 묶음으로 다시 포장하는 작업에 착수합니다. Quinlan은 차에 다시 짐을 싣고 푸드뱅크로 돌아갑니다.

Quinlan은 몇 년 전 사람들이 매일 나쁜 소식을 보고 읽으면서 절망감을 느꼈습니다. 그들은 "우리가 무엇을 할 수 있나요?"라고 물었습니다.

그래서 그들은 지역 사회에 환원하기 위해 여러 가지 아이디어를 브레인스토밍해야 했습니다. 그들은 수공예품을 팔아 보호소를 위한 기금을 마련했고, 집이 없는 이웃을 위한 물품 꾸러미를 모았습니다. 이번 부활절에 주민들은 처음으로 푸드뱅크에 자원봉사를 하여 600개가 넘는 플라스틱 달걀에 사탕을 채워 주간 상자와 함께 나눠주었습니다.

그룹에 자신의 이름이 있는지 묻는 질문에 그들은 재빨리 "선배 스터퍼"에 대해 농담을 했지만 나중에 그 이름과 "가방 아가씨" 사이에 투표해야 할 수도 있다고 결정했습니다. 이동상의 제약으로 인해 모두가 독립적으로 가방을 채우고 밀봉할 수 없기 때문에 일부는 짝을 이루어 일하거나 직원의 도움을 받습니다.

Marilyn Naylor(왼쪽)가 2023년 5월 2일 화요일 워싱턴주 에버렛에서 Katherine Audas가 가방에 마른 콩을 채우는 것을 돕고 있습니다. (올리비아 바니 / 헤럴드)

Faith Food Bank의 전무이사인 Roxana Boroujerdi는 이 새로운 파트너십에 대해 감사를 표했습니다.

"Bethany 주민들은 우리 프로그램에 매우 중요합니다. 그들이 이 물건을 봉지에 넣지 않았다면 그들이 봉한 음식의 대부분은 사용할 수 없었을 것입니다." 그녀가 말했다.

Boroujerdi는 푸드 뱅크가 금요일에 드라이브업 박스 배포를 통해 매주 약 1,000명에게 서비스를 제공하고, 화요일에는 포장된 저녁 식사를 받는 또 다른 150명에게 서비스를 제공한다고 말했습니다.

푸드 뱅크에는 영양 보충제, 노인 비타민, 요실금 착용(Depends와 같은 제품)과 같은 노인 전용 품목이 있다는 소문이 돌았습니다. Boroujerdi는 노인들이 식사를 픽업하는 사람들의 약 절반, 음식 상자를 픽업하는 사람들의 약 25%를 차지한다고 추측했습니다. 그리고 푸드뱅크 자원봉사자 중 노인들이 큰 비중을 차지합니다.

마찬가지로, 노인들은 노인과 장애인에게 서비스를 제공하는 Lynnwood 기반 비영리 단체인 Homage의 Meals on Wheels 및 Community Table 프로그램에 자원 봉사하고 참여합니다.